Duurzame toekomsten creëren: De productie van agarhout verbeteren in West-Sumatra 

In Padang Laweh, West-Sumatra, streeft de Social Forestry Business Group (KUPS) Putra Harapan naar het creëren van een duurzaam bestaan, waarbij ze tegelijkertijd de lokale omgeving beschermen. Dankzij het programma Strengthen the Roots konden de leden van Putra Harapan meerdere trainingen volgen en onder andere een wasplaats voor agarhoutbladeren bouwen. Het productieproces werd hierdoor hygiënischer en de kwaliteit van de kruidendrank die gemaakt wordt met de agarhoutbladeren beter. 

Headerfoto: Trainingen over productie en marketing voor kruidendrankjes met agarhoutbladeren © KKI Warsi 

KUPS Putra Harapan heeft momenteel zeventien leden (tien vrouwen en zeven mannen, waaronder vijf jongeren). Het doel van deze gemeenschapsonderneming is om producten te maken en verkopen van de agarhoutbomen die in het plaatselijke bos groeien. De vrouwen maken kruidendrankjes van de bladeren en de mannen winnen essentiële olie uit de stam.

Alternatieve vormen van levensonderhoud 

De groep begon tien jaar geleden met de missie om alternatieve bestaansmogelijkheden op te bouwen voor mensen die illegaal goud wonnen in het bos en de rivier. In de afgelopen drie jaar kregen ze financiële steun van de District Forest Management Unit (KPHL Sijunjung), die gebruikt werd voor de bouw van een productiefaciliteit waar de droog- en distillatiemachines staan. De groep heeft ook nauw contact met het dorpshoofd (de Wali) over de mogelijkheden voor financiële steun van het dorpsbestuur, met name voor trainingsactiviteiten. 

Steun van Strengthen the Roots

De afgelopen twee jaar werd KUPS Putra Harapan versterkt door steun van het project Strengthen the Roots, een initiatief van IUCN NL en Wilde Ganzen dat in Indonesië wordt uitgevoerd met de IUCN NL partnerorganisatie KKI WARSI. Dit project ondersteunt gemeenschapsorganisaties in Bolivia, Ghana en Indonesië die zich inzetten voor de bescherming van de natuur in en rond hun gemeenschappen. Door deze organisaties de kennis en financiële middelen te geven om lokaal steun voor hun werk te krijgen, stimuleert Strengthen the Roots milieu- en sociale ontwikkeling die vanuit de organisaties en gemeenschappen zelf komen en niet top-down wordt gedreven. 

Vorig jaar kon de groep met de fondsen van Strengthen the Roots het Essential Oil Network betalen voor een training over het gebruik van de destillatieapparatuur en verzorgde KKI Warsi trainingen over het versterken van de organisatie. Het geld werd ook gebruikt voor hakmachines voor agarhoutbladeren, tafels en stoelen voor in de productiefaciliteit en de bouw van wasplaatsen voor agarhoutblad die voldoen aan de standaarden.